E-Cerpen: Kabin Di Tepi Sungai

“Zul! Apa lagi yang kau buat tu?” terjahku dari belakang Zul. Jejaka kacak itu sedang termenung sendirian. Van yang disewa untuk membawa kami ke Kabin milik Azrie, anak Dato’ Yusri Jalaini sudah siap sedia.

Kabin Ria – nama yang diberikan oleh Azrie – bakal menjadi tempat kami menyambut hari terakhir kami bersama di Universiti Zerease setelah sekian lama menjadi graduan universiti.

Kabin Ria terletak di sebuah sungai di pinggir Sungai Lanchester yang di kelilingi oleh hutan taiga. Kawasan hutan Lanchester yang masih dara ini memang terkenal dengan kisah-kisah berhantunya. Antaranya ialah apabila jam mula berdetik pukul 12 malam. Kelibat gadis sunti yang bernama Suraya akan kelihatan terapung-apung, mengilai dan kadang-kadang memangis di atas sungai dan juga di dalam hutan Lancherster itu. Suraya ini dikatakan merupakan roh seorang gadis yang lemas di sungai Lanchester kerana ditolak oleh rakan-rakannya ketika majlis bagi menyambut hari terakhir mereka di Universiti Zerease.

“Dah sampai pun kita!” kata Hoi Fong lega apabila akhirnya kami selamat tiba di Kabin Ria.

“Hoi Fong! Lama jugakan masa yang di ambil untuk ke sini… lebih kurang 3 jam…” kataku kepada Hoi Fong apabila selesai sahaja dia memberhentikan kereta di tepi jalan raya.

“Mana kabin tu, Zul?” tanya Hoi Fong seakan-akan mengarah. Zul menoleh ke arahnya lalu mengarahkan kami mengekorinya dari belakang, meredah masuk ke dalam hujan taiga. Aku menyesal kerana terlupa membawa baju sejuk kerana suhu ketika itu mencecah 14 darjah celcius.

Setelah lebih kurang 15 minit meredah semak samun dan hutan taiga yang diselubungi kabus itu, akhirnya kami tiba di pinggir sungai Lanchester. Kabin Kayu Ria dua tingkat itu tesergam indah di hadapan kami. Kelihatan Zulaikha, gadis berkulit hitam manis dan bertudung itu sedang duduk di kerusi kayu yang panjang bersama Redwa’arul, jejaka kacukan jawa-cina yang berjambang nipis dan berambut lurus. Jelaslah yang mereka berdua tidak menyedari kehadiran kami.

“Hey Redwa! Kami dah sampai! Mana kawan-kawan yang lain?” aku menyapa Redwa dari belakang.

“Oh! Kau Farz! Mereka semua ada di dalam. Boleh tinggalkan aku dan Zulaikha sendirian di luar? Ada hal penting yang aku nak bincangkan!” balas Redwa sambil membetulkan baju sejuk bulu serigalanya.

“Hai Farz,” tegur Zulaikha sambil tersenyum. “Hai Zul… hai Hoi Fong!”

Sambil mengendong beg bajuku yang berat, aku bergerak bersama Zul dan Hoi Fong ke dalam kabin memninggalkan Redwa dan Zulaikha membincangkan hal mereka masing-masing.

“Farzlah!” teriak Naem, jejaka berbadan tegap dan bermuka cengkung itu kepada Gray apabila melihat aku tercegat di hadapan pintu pagar bersama Zul dan Hoi Fong.

“Yalah. Kau pergi mana? Kami dah tunggu lama! Nina, kekasih awal dan akhir kau tu, tak habis-habis suruh aku telefon kau. Tapi, maklumlah, line tak berapa baik di sini,” Gray mula berceloteh panjang lebar sambil menyelitkan sedikit jenaka dalam celotehnya.

“Entahlah… mungkin Si Hoi Fong ni yang pandu van lambat. Oh ya, mana Nina?” tanyaku ingin tahu.

“Ada di dapur! Sedang masak bersama Roziana, Natalie dan Vayne. Kau macam rindu sahaja pada dia…lagi satu, Azrie dan Aishah belum sampai lagi. Kereta mereka rosak di lebuh raya 099, lebih kurang 3 batu dari sini. Selepas kau lepaskan rindu kau pada Nina, aku dan Naem ingatkan nak ajak kau ke tempat itu untuk mengambil Aishah dan Azrie…” jelas Gray lagi panjang lebar.

“Ya! Aku tahu…” balasku acuh tak acuh lalu menghempaskan beg bajuku di atas kusyen yang berdekatan lalu bergegas ke dapur. Sampai sahaja aku di situ, Nina, gadis jelita berwajah sawo matang dan bermabut lurus paras pinggang terus bergegas memeluk aku, seolah-olah kami sudah lama terpisah selama seribu tahun!

“My hubby!” bisik Nina.

“Nina! Belum jadi hubby kau lagi. Sabarlah… 3 bulan aje lagi!” perli Roziana yang kemudian disambut oleh ketawa 3 orang gadis di belakangnya.

“Kau ni Roziana!” tegur Nina marah.

“Janganlah marah, cantik…” Roziana cuba meredakan keadaan.

“Oh, sayang. Saya, Gray dan Hoi Fong nak pergi ambil Azrie dan Aishah! Kereta mereka rosak!” balasku kepada Nina.

“Mereka belum sampai lagi, ke?” tanya Nina ingin tahu. Aishah merupakan sahabat baiknya.

“Macam tulah… kereta mereka rosak. Tapi, Gray tak bagitahu saya pun mengapa kereta mereka rosak,” balasku kepada Nina.

“Zul mana?” tanya Roziana tiba-tiba sambil memandang sekeliling cuba mencari kelibat Zul.

“Entahlah! Mungkin ada di luar bersama Hoi Fong, Gray dan Naem. Zul kelihatan pelik sepanjang perjalanan kami tadi. Ada sesuatu yang tak kena dengan dia. Tapi… dahlah… pedulikan dia!” balasku kepada Roziana.

“Sayang… saya pergi dulu!” balasku kepada teman wanitaku itu. “Nanti suruh Redwa dan Hoi Fong angkat beg saya ke bilik, ya?” suruhku kepada Nina.

Aku kemudian melangkah pergi dari dapur lalu pergi ke ruang tamu. Kelihatan Naem sedang bermain dengan PSP miliknya manakala Gray sedang bermain gitar. Hoi Fong pula kelihatan kembali membaca novel cintanya. Kelibat Zul langsung tak kelihatan.

“Gray… Naem… mari!” ajaku kepada rakanku itu.

“Ah? Ya!” balas Gray ragu-ragu lalu meletakkan gitarnya di atas kusyen.

“Kita akan ke sana menggunakan kereta Redwa! Dia ada hal nak diuruskan jadi dia pinjamkan kereta itu kepada kita!” kata Naem kepadaku tetapi matanya langsung tidak menoleh ke arahku. Matanya kusyuk di skrin PSP.

*

“Kau kata mereka ada di sini… Astagfirullah!” kataku apabila dengan tiba-tiba Aishah menerkam ke arah cermin kereta kami sambil berlumuran darah wajahnya.

“Buka! Buka!” teriak Aishah dari luar sambil menekapkan mukanya di cermin dan tangannya mengetuk cermin tersebut sekuat hati.

Aku lantas membuka pintu kereta itu. Aishah merebahkan tubuhnya di atas badanku tak bermaya sambil menangis teresak-esak. Aku menepuk-nepuk bahunya.

“Kenapa boleh jadi macam ni?” tanyaku simpati. “Azrie mana?”

“Roh Suraya! Dia tak suka kita datang sini! Azrie dah mati!” kata Aishah yang nada suaranya penuh dengan ketraumaan.

“Mana mayatnya?” tanya Gray tidak percaya. Dia mengerutkan dahinya.

“Tu!” Aishah menundingkan jarinya ke arah mayat Azrie yang tergantung di pokok konnifer yang berdekatan. Lidahnya terjelir keluar. Manakala kepalanya terjuntai dari lehernya.

“Nauzubillah!” kami serentak mengucapkan kalimah itu. Keadaan Azrie memang amat dasyhat.

“Kita kena balik ke kabin sekarang juga! Aishah! Masuk ke dalam!” arahku. Keadaan sekarang memang teramat genting sekali. Masing-masing diburu oleh entiti yang didakwa sebagai Roh Suraya.

*

“Apa dah terjadi? Azrie mana?” tanya Redwa yang sedang menghisap rokok di luar kabin sebaik sahaja melihat aku memapah Aishah yang masih berlumuran darah.

Gray menggelengkan kepalanya. Redwa terus sahaja memandang ke arah langit lalu mencampakkan puntung rokok dan memijaknya.

“Kita kena bantu Aishah!” kataku kepada Redwa. Jejaka itu menganguk tanda setuju. Aishah kelihatan tak bermaya.

“Happy Birthday Azrie…” mereka semua terdiam. Kejutan yang mahu dilakukan oleh mereka semua akhirnya berubah menjadi tragedi. Azrie telah meninggalkan kami semua manakala Aishah pula kelihatan tidak bermaya, dalam keadaan yang berlumran darah.

“Azrie mana?” tanya Vayne ingin tahu. Vayne merupakan teman wanita Azrie. Hatinya sedang mengagak apakah sedang berlaku.

“Dia dah dibunuh! Zul mana?” tanya Gray.

“Bukankah dia ikut kau orang?” jawab Natalie.

“Taklah! Kali terakhir aku nampak dia apabila kami sampai di sini! Ke mana dia pergi?” bantahku kepada jawapan yang diberikan oleh Natalie.

“Cari dia sekarang!” Naem tiba-tiba mengarah.

Hoi Fong tiba-tiba muncul dari tingkat dua kabin sambil membetulkan baju kemejanya.

“Hai semua… Aishah? Kenapa ni?” Hoi Fong terkejut lalu melompat terus dari tingkat dua kabin itu untuk ke bawah. Hoi Fong merupakan pengamal seni Wusyu yang terkenal di Universiti Zerease.

“Suraya menyimpan dendam… dia nak balas dendam terhadap kita! Azrie dah mati. Roh Suraya yang bunuh dia. Kita kena pergi dari kabin ini!” balas Aishah terketar-ketar.

“Adakah kamu sedar mana Zulaikha?” tanya Roziana mencelah keheningan malam pada hari itu.

“Arghhh….” Kedengaarn suara Redwa menjerit dari luar. Kami semua lantas berlari ke luar dari kabin.

“Redwa?” jerit Roziana. Kelihatan kesan seperti orang diheret di atas tanah oleh seseorang. Kesan heretan itu menghala ke dalam hutan tebal taiga.

“Kelihatan Shama macam diheret orang sehinga ke dalam hutan,” Gray membuat kesimpulan berdasarkan kesan heretan tersebut.

“Aku dan Naem akan ikut kesan heretan ini hingga membawa kami berjumpa Redwa. Dia perlu diselamatkan!” kata Hoi Fong tiba-tiba. Cuba berlagak sebagai seorang wira.

“Kenapa pula aku?” tanya Naem cuba membantah.

“Ikut ajelah apa yang aku suruh atau kau ni penakut!” ancam Hoi Fong.

Naem rasa bersalah. Dia membisu untuk seketika kemudian bersuara. “Aku tak pengecut! Aku akan ikut kau, Hoi Fong!” bengkeng Naem.

“Mari!” kata Hoi Fong lalu berlari mengikuti kesan heretan itu. Naem termengah-mengah mengejar Hoi Fong dari belakang.

“Aishah dan Zulaikha dah hilang!” Natalia bersuara tiba-tiba dari belakang.

“Apa!? Kenapa semua ini berlaku?” kata Gray.

Bum! Bunyi manusia jatuh dari beranda tingkat dua memecahkan pengtekaran yang baru sahaja mahu bermula.

Kami bergegas ke tempat bunyi itu berasal.

“Nauzubillah!” aku bersuara. Jasad Zulaikha kelihatan berlumuran darah terbaring tidak bermaya kerana jatuh dari tingkat dua kabin itu.

“Apa yang sedang berlaku sekarang ni…” Roziana terdiam. Kami menoleh ke arahnya. Roziana turut meninggalkan kami. Sebusur panah telah menembusi kepalanya. Rambutnya kini dibasahi oleh darah.. Dia rebah di hadapan kami. Aku, Nina, Gray, Vayne dan Natalia berpandangan antara satu sama lain.

“Masuk ke dalam! Keadaan amat bahaya di luar! Ada seseorang mahu membunuh kita!” teriakku lalu mendahului berlari ke dalam kabin.

*

Sedang Naem dan Hoi Fong menyusuri kesan heretan. Namun, jejak mereka buntu apabila kesan heretan itu hilang di satu persimpangan.

“Macam mana ni?” tanya Naem kepada Hoi Fong.

“Aku ikut sini dan kau ikut sana!” kata Hoi Fong mengarah. Naem nerenung Hoi Fong sambil membeliakkan matanya.

“Kau dah gila ke?” kata Naem marah.

“Kenapa? Kau takut ke?” balas Hoi Fong mengapi-apikan Naem. Naem kelihatan sudah hilang sabar dengan sikap Hoi Fong lalu melepaskan satu tumbukan yang mengenai pipi Hoi Fong membuatkan jejaka itu terjatuh. Hoi Fong bangkit,lalu mencapai sebatang kayu dan memukul kepala Naem menyebabkan Naem rebah dan darah mula keluar dari kepalanya.

Hoi Fong kelihatan menyesal dengan apa yang telah dilakukan olehnya. Dia memandang kiri dan kanan lalu pergi ke arah Naem.

“Naem bangun! Bangun!” Hoi Fog mengejutkan Naem namun tiada balasan yang kedengaran dari jejaka itu. Hoi Fong memeriksa nadi Naem dan nadinya tidak lagi berdenyut. Naem sudah tiada.

“Naem! Bangun…” teriak Hoi Fong.

***

“Hoi Fong! Bangun! Aku jumpa kau pengsan di sebelah jasad Naem. Apa yang dah terjadi?” kejut Redwa yang menjumpai Hoi Fong tidak sedarkan diri.

“Aku… aku terbunuh… bukan salah aku… aku cuma terpukul dia… bukan sengaja…” balas Hoi Fong terketar-ketar, cuba menyakinkan Redwa.

“Kau tak bunuh dia… lihatlah! Kau kata kau cuma pukul dia… tapi siapa yang siat-siatkan badan dia macam ikan?” Redwa kurang percaya.

“Apa!?” tanya Hoi Fong tidak percaya. Dia menoleh ke sebelahnya, kelihatan Naem terbaring tidak bernyawa.

Perutnya terburai seperti disiat-siatkan. Pedang samurai kelihatan menikam dada kiri dan kanannya dan yang paling aneh, tiada langsung kesan kepala Naem dipukul.

“Aku rasa aku tahu ini kerja siapa!” kata Redwa kepada Hoi Fong.

“Kau tahu?” balas Hoi Fong tidak percaya.

“Kita kena beritahu rakan-rakan kita di kabin! Mereka kena berhati-hati dengannya!” kata Redwa lalu berlari meninggalkan Hoi Fong terpingga-pingga.

*

“Hujan lebatlah Farz!” kata Gray yang menjenguk di luar tingkap.

“Sayang… saya takut…” kata Nina yang memeluk erat tanganku.

“Jangan takut,” balasku tenang.

Vayne dan Natalie sedang duduk di kusyen memeluk diri. Masing-masing bisu.

Tiba-tiba, keadaan menjadi gelap. Tiang eletrik telah disambar oleh kilat yang sedang pancar-memancar.

“Habislah macam ni! Kita tak boleh buat apa-apa dan keadaan menjadi lebih bahaya!” keluh Gray.

“Aku nak pergi ambil lampu suluh! Kau jaga Nina baik-baik!” balasku kepada Gray.

“Sayang…” Nina cuba membantah.

“Jangan risaukan saya. Awak pergi kepada Gray…” kataku menenangkan Nina yang ketakutan.

Aku kemudian, dalam kegelapan, berjalan dengan penuh hati-hati, menaiki tangga untuk ke bilikku, mengambil lampu suluh yang tersimpa rapi dalam begku.

***

“Hoi Fong? Hoi Fong? Mana kau pergi?” Redwa mencari-cari kelibat Hoi Fong namun tidak kelihatan. Dia berpusing-pusing dan tiba-tiba jasad Hoi Fong terjatuh dari atas pokok dan menghempap dirinya. Dia cedera. Terasa seolah-olah kakinya sudah patah.

“Tak guna! Hoi Fong bangun! Bangun!” Redwa menolak jasad Hoi Fong. Sekali lagi keanehan menjelma tetapi kali ini sungguh ngeri. Hidung dan matanya Hoi Fong dihurungi ulat yang bewarna merah. Dengan spontan Redwa bergerak menjauhi jasad Hoi Fong.

“Habislah! Dia dah mula. Sejarah Suraya bakal berulang lagi! Aku mesti halang orang gila tu!” kata Redwa dalam hatinya. Demi nyawa rakan-rakannya, dia mencapai sebatang kayu lalu berpaut pada kayu tersebut dan menyambung perjalanan, meninggalkan jasad Hoi Fong dimakan dan diratah oleh ulat pemakan bangkai yang sudah lama menghuni hutan Taiga.

***

“Kawan! Apa yang dah terjadi?” kataku mengejutkan Gray yang terlena di peha Nina. Nina kemudian menceritakan yang bagaimana Gray merasa mengantuk dan mahu meminjamkan pehanya untuk dijadikan bantal.

“Apa punya kawan! Aku suruh kau jaga Nina! Tapi, sebaliknya yang berlaku. Kau yang dijaga oleh Nina,” kataku kepada Gray sebaik sahaja jejaka itu sedar dari lenanya.

“Maaflah kawan. Aku mengantuk sangat. Dah dapat lampu suluh?” Gray melontarkan pertanyaan kepadaku.

“Sudah,” jawabku lalu menghala lampu tersebut ke arah muka Gray.

“Hey, silaulah!”

“Maaf! Aku gurau je tadi,” balasku meminta maaf kepada Gray.

“Farz! Vayne dah mati. Ada kesan tetakkan di lehernya!” kata Natalia sambil menarikku ke arah jasad Vayne. Aku menghalakan lampu suruh ke arah lokasi jasad Vayne. Gadis itu telah mati. Kepalanya sudah terpisah dari leher. Tiada lagi kesan tetakkan seperti yang dikatakan oleh Natalia.

“Tadi cuma ada kesan tetakkan tapi aku tak tahu macam mana boleh jadi macam ni! Sumpah!” kata Natalia yang hampir menangis. Suhu yang sejuk sudah tidak dipedulikan lagi. Keadaan nyawa yang hampir melayang telah menghangatkan lagi suasana dan pembunuh itu ada bersembunyi di sekeliling kami.

“Aku percayakan kau Natalie. Pembunuh itu ada di dalam kabin ini!” Kita kena keluar dari sini!” kataku bertindak sebagai wira. Sebaik sahaja aku memberikan arahan, satu-persatu sahabatku yang masih hidup berlari keluar dari kabin yang gelap gulita itu.

“Kawan-kawan! Aku masih hidup!” teriak Redwa dari jauh sambil mencampakkan tongkatnya jauh lalu berlari kea rah kami.

“Kau… mana Hoi Fong dan Naem?” tanyaku kepada Redwa.

“Mereka dah mati. Naem mati kerana perutnya disiat-siatkan sehingga terburai manakala Hoi Fong aku tak tahu. Tapi, aku jumpa mayatnya dikerumi ulat pemakan bangkai!” balas Redwa sambil menundukkan wajahnya, penuh kesayuan.

“Aku tahu siapa yang bunuh mereka… dia… argh!” tiba-tiba sebusur panah dari kawasan hutan melayang menembusi kepala Redwa. Dia turut mati.

“Redwa!” teriak Gray lalu memapah jasad Redwa dan meletakkannya perlahan-lahan di atas tanah.

“Siapa yang keparat buat semua ini?” tanyaku di dalam hati. Nina pula semakin erat memeluk lenganku.

“Kita kena pergi dari sini secepat mungkin. Gray, ambil kunci kereta ni. Kau pandu dan bawa kita ke balai polis yang berdekatan!” kataku lalu mencampakkan kunci van Hoi Fong kepada Gray.

“Aishah dan Zul macam mana?” tanya Natalie.

“Kita tiada masa untuk selamatkan mereka semua!” kataku kepada Natalie lalu meredah semak samun untuk ke tepi jalan raya, tempat di mana van Hoi Fong terletak.

Kami berlari sekuat mungkin untuk ke sana. Setelah 10 minit masa berlalu, akhirnya kami tiba di tempat tersebut. Gray terus sahaja membuka pintu pemandu dan menghidupkan enjin.

“Masuk sekarang!” teriak Gray dari depan.

Selepas semua orang berada dalam van, Gray terus memecut laju. Sepanjang van tersebut meluncur laju di atas jalan raya, Aishah kelihatan menahan van tersebut sambil memapah Zul.

“Berhenti!” teriak Aishah sambil mendepangkan tangannya. Mujurlah Gray sempat memberhentikan kereta tersebut kerana Aishah hampir sahaja dilanggarnya.

“Masuk!” Gray membuka tingkap van lalu menyuruh Aishah masuk sambil memapah Zul yang kelihatan pengsan.

“Jangan pergi depan tu. Jalan sana tak boleh dilalui oleh kerana pokok-pokok yang tumbang dek hujan lebat!” kata Aishah memberitahu kepada Gray. Gray kelihatan teragak-agak untuk mempercayai kata-kata Aishah kemudian melakukan pusingan U untuk mengikut jalan lain.

“Mana yang lain?” tanya Aishah ingin tahu.

“Mereka dah mati!” balas Natalie. Zul masih belum sedarkan diri dari pengsannya.

“Kau hilang ke mana? Mana kau jumpa Zul?” tanyaku pula kepada Aishah.

“Aku tak ingat apa-apa… Zul, dia aku… aku jumpa dia sedang terapung di atas sungai. Mujurlah aku sempat selamatkan dia,” sebaik sahaja Aishah menceritakan apa yang berlaku, aku menepuk bahu Gray dan Gray mengerti lalu memeberhentikan kereta.

“Semua keluar! Aku nak semua orang keluar!” teriakku. Nina, Aishah dan Natalie kelihatan terpingga-pingga namun akur dengan arahanku.

“Aku dah tahu siapa yang membunuh kita semua!” kataku tenang menyebabkan mereka semua terkejut kecuali Gray.

“Siapa?” tanya Natalie.

“Orangnya ialah Aishah!” celah Gray.

“Hah?” Nina dan Natalie terkejut.

“Jangan nak bergurau kamu berdua!” Aishah tergagap-gagap mengungkapkan perkataan itu. “Apa buktinya?”

“Aku akan jelaskan satu-persatu. Ketika, aku baru tiba di sini, Gray memberitahu yang kereta milik Azrie rosak.

Dia menyuruh kami datang untuk menjemputnya. Ketika itulah aku mula berasa sangsi, manakan Azrie yang merupakan seorang mekanik tidak mampu memperbaiki keretanya meminta kami datang untuk mengambilnya. Apabila kami tiba, kami mendapati yang Azrie telah mati dan kau berlumuran darah. Aku syak yang menelefon Gray tadi bukannya Azrie tetapi kau Aisyah! Untuk mengumpan kami!” kataku sambil mengukirkan senyuman kecil.

“Betul apa yang diakatakan oleh Farz tadi.. Bagaimana kau boleh berlumuran darah sedangkan tiada sebarang kecedaraan serius pada diri kau? Itu kerana kau yang membunuh Azrie dan darahnya memancut terkena seluruh tubuh kau!” kata Gray pula.

“Selepas itu, ketika kami tiba, Zul telah hilang. Aku mengesyaki yang kehilangan kau ada kena mengena dengan kau kerana kehilangan Zul serentak dengan semasa kau menelefon Gray untuk mengatakan yang kereta kau rosak! Aku juga mengesyaki yang Zul sudah tahu akan niat kau dan dia telah bergegas untuk menyelamatkan Azrie sebelum Azrie menjadi mangsa pembunuhan oleh kau. Ketika Redwa diculik – diheret oleh seseorang, kau juga hilang pada waktu itu. Kau dan Zulaikha betulnya! Kau yang mengheret Redwa dan mengikatnya di hutan lalu kau kembali ke kabin dengan senyap untuk membunuh Zulaikha. Kemudian, kau mengekori Naem dan Hoi Fong ke hutan untuk mencari Redwa. Di sana, kau telah membunuh Naem dengan cara yang haiwan pun tidak akan melakukannya. Hoi Fong merasakan yang dirinya yang membunuh Naem, tetapi Redwa yang diikat tidak jauh dari situ, telah berjaya melepaskan dirinya. Dia telah menyelamatkan Hoi Fong. Tetapi, di sana Hoi Fong telah dimakan oleh ulat pemakan bangkai kerana bau mayat ada pada tubuh Hoi Fong. Ketika peristiwa itu, kau sudah berada di kabin dan menyasarkan Vayne sebagai mangsa kau yang seterusnya! Kau telah menetak Vayne, dan perbuatan kau itu disedari oleh Natalie. Ketika itulah, Natalie mendapatkan aku dan kau menggunakan kesempatan itu untuk memutuskan nyawa Vayne. Kami telah menyedari yang Vayne telah mati lalu aku mengarahkan mereka keluar dari kabin itu kerana aku menyedari yang kau ada dalam kabin itu. Ketika kami berlari keluar, kau memutuskan untuk mencari Redwa yang telah kau ikat dalam hutan, namun, setelah kau tersempak jasad Hoi Fong, kau telah menyedari yang Redwa telah terlepas lalu kau pun berlari untuk mengejar Redwa, Apabila kau tiba semula di kabin, kau ternampak Redwa cuba membongkarkan rahsia kau, lalu kau telah membunuh Redwa dari jauh seperti mana kau membunuh Roziana!” jelasku panjang lebar.

“Apa buktinya? Kau hanya menjelaskan teori kau sahaja!” sangkal Aisyah jahat.

“Buktinya ialah cara pembunuhan yang telah kau lakukan ke atas Roziana dan Redwarul Busur panah! Hanya kau sahaja yang tahu bagaimana hendak memanah di antara kami! Kau ialah juara pemanah di Unversiti Zerease,” kata Gray yang mengemukakan buktinya. Aishah terkesima sebentar.

“Hahahaha… kau telah tahu juga akhirnya! Salahku tak bunuh kamu berdua awal-awal lagi!” kata Aishah ketawa terbahak-bahak. Dia kemudian mencapai tangan Natalie dan memeluknya dari belakang dan mengacukan pistol ke arah kepala Natalie.

“Kenapa kau buat macam ni?” tanya Nina marah.

“Kau pernah dengar cerita Suraya? Akulah anak luar nikah dia. Kawan-kawannya telah membunuh mak aku kerana aku telah melahirkan aku di sana. Mereka tidak sukakan aku kerana aku ini anak luar nikah kepada jejaka yang paling diminati ketika itu! Ketika itulah, mak aku telah bersumpah yang mak aku akan bunuh sesiapa yang cuba menyambut majlis hari terakhir mereka di sini akan menimpa nasib yang sama sepertinya!” kata Aishah yang sekali ketawa terbahak-bahak lalu melepaskan tembakan yang kemudian menembusi kepala Natalie. Natalie rebah.

“Zul dah mati! Aku bunuh dia juga! Dialah orang yang mengetahui bahawa Suraya ialah mak aku. Dia anak kepada bapaku! Bapanya yang telah menceritakan segala-galanya kepada dia. Dia tahu akan sumpah mak aku lalu cuba menghalang aku dari menunaikannya!” jelas Aishah lagi sambil melangkah ke depan.

“Kau memang dah gila, Aisyah!” kata Gray.

“Jangan bilang aku gila!” teriak Aishah lalu melepaskan tembakkan yang mengenai kaki Gray.

“Arghh!” teriak Gray kesakitan.

“Aishah, mengucap Aisyah!” nasihatku yang cuba menghampiri Aishah.

“Kau siapa cuba menasihati aku!” jerit Aishah yang kemudian melepaskan tembakan yang mengenai  kakiku . Aku turut rebah reba seperti Gray..

“Sakit Aisyah!” jeritku.

“Tahu pun sakit. Bayangkanlah bagaimana rasa yang mak aku rasai!” kata Aishah yang kini sudah hilang kewarasannya. Dia hanya ketawa dan terus ketawa seorang diri.

“Nina! Lari! Sebelum dia mengapa-apakan kau!” teriakku kepada Nina. Dia menganguk lalu melarikan diri. Aishah kemudian mengejarnya dari belakang sambil melepaskan tembakan. Namun, tiada satu pun mengenai sasaran.

Tiba-tiba, Zul keluar dari van tersebut sambil memegang pedang samurai yang kalau tidak silap aku, di bawa oleh Aisyah secara diam-diam ke dalam van itu tadi. Zul menikam Aisyah dari belakang dan Aisyah rebah. Zul telah menggunakan sisa tenaga terakhirnya untuk membunuh Aisyah. Kami semua bergegas ke arah Zul.

“Hanya kamu sahaja yang hidup?” tanya Zul yang sedang bertarung dengan maut, suaranya termengah-mengah.

Aku menganguk.

“Aku tak dapat selamatkan kamu semua lebih awal… maafkan aku,” kata Zul lalu menghembuskan nafasnya yang terakhir.

Aku menutup mata Zul. Keesokkan harinya, polis telah datang. Aku sempat melihat jasad-jasad rakanku, Azrie, Zulaikha, Roziana, Naem, Hoi Fong, Vayne, Redwa’arul, Natalie, Aisyah dan akhir sekali Zul diangkut masuk ke dalam ambulans. Hanya aku, Gray dan Nina sahaja yang selamat. Kabin Ria ditinggalkan berdarah tanpa diusik di situ.

T Pandemik 4: Sahara

“Fuh! Akhirnya kita berjaya selesaikan semua makhluk-makhluk durjana ni!” luah Helmi kepenatan di atas sofa di ruang tamunya, peluh membasahi dahinya. Kayu hokinya diletakkan di atas pehanya. Kakaknya, Leen pula sedang duduk bertelekuk di sebelah jenazah ibu dan bapanya.

“Awak… nama saya Helmi! Awak pula?” Helmi memperkenalkan dirinya secara tiba-tiba sambil menghulurkan tangannya kepada Sahara. Sahara yang sedang bersandar di sebelah pintu masuk rumah Helmi menoleh ke arah jejaka itu. Gadis itu mengukirkan senyuman.

“Hah? Kenapa tiba-tiba awak tanyakan soalan tu kat saya? Nak mengurat saya ek?” kata Sahara, dalam nada yang kelihatan seperti serius. Leen yang sedang kusyuk dengan jenazah ibu dan ayahnya kemudian menoleh ke arah Helmi dan Sahara. Ada lagi adegan romantis yang boleh ditontonnya pada hari ini. Wajah Helmi pula telah bertukar merah.padam, saling tak tumpah dengan warna darah yang berada di atas lantai dengan serta merta.

“Er… Saya… er… tak bermaksud…” tergagap Helmi cuba menjawab pertanyaan Sahara. Sahara ketawa kecil melihat sikap Helmi yang saling tak tumpah seperti budak kecil.

“Orang gurau jer lah dengan dia. Tengok… dah macam budak kecil dah saya tengok muka awak. Hehehe…” kata Sahara sambil menunjukkan jari telunjuknya ke arah wajah Helmi sambil membongkokkan sedikit tubuhnya, seolah-olah sedang berlagak mengamati wajah Helmi. Helmi menggaru kepalanya. Malu mungkin. “Lagipun saya belum perkenalkan diri saya. Nama saya Sahara tapi awak boleh panggil saya Ara atau Sara,” kata Sahara sambil menghulurkan tangannya. Helmi menyambutnya.

“Awak? Awak sihat ke?” ujar Sahara tiba-tiba apabila Helmi terpaku tidak bergerak ketika bersalaman dengan Sahara. Tangan Sahara tidak langsung dilepaskannya sambil menatap wajah Sahara dengan penuh mendalam.

“Helmi! Sopanlah sikit! Kalau ya pun dah jatuh cinta, janganlah sampai tak lepaskan tangan Sahara!” tegur Leen dari belakang. Lamunan Helmi tersentak. Helmi kelihatan bingung dengan apa yang berlaku padanya. Kuasa apa yang merasuknya sebentar tadi pun dia tidak ketahui.

“Sahara. Maafkan saya,” kata Helmi sambil melepaskan pegangan tangan Sahara dengan serta merta. Sahara, gadis yang bersinglet hijau dan berseluar jean biru itu kelihatan malu-malu. Helmi dengan segera cuba menukarkan topik perbualan mereka, mahu menutup segala kesalahan yang dilakukannya tadi.

“Kita nak pergi mana sekarang?” ujar Helmi melontarkan pertanyaan. Sahara terdiam sejenak sebelum bersuara. “Saya cadangkan kita pergi ke Hospital Kebangsaan Eurasia. Sana merupakan salah satu daripada tempat persembunyiaan orang awam yang terdekat! Lagi pun kita boleh dapatkan bantuan daripada sana!”

“Hospital? Betul juga tu. Apa tunggu lagi… jom kita pergi!” kata Helmi tiba-tiba. Leen tersenyum kecil lagi.

Peristiwa tadi kelihatan menggangu Helmi sehingga menjadikan Helmi seperti seorang kanak-kanak kecil yang mempunyai sikap tidak sabar.

“El! Kita berehat dulu ya? Lagipun sebenarnya kaki Ara ada terkehel sedikit. Itu pun Ara gagahkan diri Ara untuk berlawan dengan zombie-zombie tadi. Auch! Sakit balik pula,” balas Sahara dalam nada manja. Helmi sedikit terganggu,. El? Siapa lelaki tu?

“El? Awak panggil siapa Ara? Saya Helmi…” pertuturan Helmi terhenti seketika apabila jari telunjuk Sahara menyentuh bibirnya. Helmi tergamam sejenak. Sahara, gadis itu buat aku bertambah debar di dada.

Sahara mengangkat jari telunjuknya kembsli spsbils Helmi terdiam. “Salah ke saya nak panggil awak El? Nama tu sedap tau. Mengingatkan saya pada orang yang istimewa!” balas Sahara. Helmi tidak mampu berkata-kata. Baru sebentar tadi seorang gadis telah menyentuh bibirnya. Seumur hidupnya, inilah kali pertama dia terasa seperti satu perasaan yang amat bahagia menyelinap masuk ke dalam hatinya. Semua ini gara-gara gadis yang bernama Sahara.

“Saya setuju dengan Ara kali ni!” kali ini bukan Helmi yang menjawab pertanyaan Sahara tetapi sebaliknya Leen. Dia rasa sudah cukup untuk dia memerhatikan adegan romantis yang sedang berlaku di hadapannya. Kalau Sahara berterusan mengusik adiknya, entah boleh diserang sakit jantung budak tu. Lagipun, Leen kenal benar siapa Helmi, dia jejaka yang mempunyai dua perwatakkan, seorang yang kadangkala boleh jadi sangat pemalu dan adakalanya sangat panas baran.

“Kita tidur dahulu. Perjalanan malam seakan-akan berbahaya. Saya yakin makhluk-makhluk durjana itu pasti akan berkeliaran di balik jalan-jalan raya di kota metropiltian ni!” sambung Leen lagi. Sahara kelihatan setuju dengan cadangan susulan Leen, kakak kepada Helmi. Barangkali umur Sahara dan Leen sama dan mungkin atas sebab itulah mereka kelihatan serasi bersama, sekepala. “Biar saya tunjukkan awak bilik. Mari.”

Sahara kemudian bergerak mengikuti Leen, membiarkan Helmi yang masih tidak berganjak berdiri sambil mulut yang terlopong. “Terima kasih Leen!” ucap Sahara pendek ketika Leen menarik tangannya. Sahara sempat menoleh ke arah Helmi ketika menaiki tangga untuk ke bilik Leen di tingkat dua. Gadis itu ketawa kecil bersama Leen. Helmi pada amatannya seperti orang yangsednag berkhayal, tidak tahu apa yang sedang dilakukannya ataupun dalam erti kata lain, angau.

Sebaik sahaja Sahara dan Leen menghilang, barulah Helmi dapat menggerakan kakinya. Helmi kemudiannya menarik nafas lega. Dia kembali duduk di sofa untuk mengenang kembali apa yang telah berlaku pada malam itu. Segalanya dirasakan begitu pantas. Kehilangan ibu dan bapa serta kehadiran seorang gadis yang telah membuatkan hatinya berdebar banginya cukup meninggalkan kesan di dalam hatinya buat masa ini.

Benarkah kata kakak? Aku sudah jatuh cinta ke? Mustahilah! Tak akan sesenang itu aku akan jatuh cinta! Cinta pandang pertama? Hahaha! Lagi mustahil! Aku tak percayakkan cinta pandang pertama dan benda itu bagi aku tidak wujud pun di dunia! Mungkin mainan perasaan aku yang membuatkan aku jadi gila. Sahara itu terlalu cantik bagiku, mungkin itu juga yang membuatkanku hilang pertimbangan akal tadi. Agaknya itulah yang sedang bermain di fikiran Helmi.

Helmi kemudian mengambil kayu hokinya lalu berkata pada dirinya sendiri. “Tak mustahil kalau benda tu datang lagi. Baik aku tidur dekat ruang tamu. Boleh juga aku jadi pengawal keselamatan!” Tapi Helmi menyedari yang kayu hokinya tidak memadai untuk dijadikan senjata. Apa yang diperlukannya ialah sebuah senjata api dan… Sahara ada itu.

Kini sekali lagi konflik bermain dalam diri Helmi. Kalau dia mahukan Shot Gun milik Sahara, dia harus mengetuk pintu blik Sahara, mungkin Sahara akan mengajaknya masuk ke blik dan sesuatu terjadi… Gulp! Ahh! Apa yang aku fikirkan ni! Astagfirullah! Sahara, kau memang telah mempenggaruhi hidup aku. Helmi kemudian menserabaikan rmabutnya sambil menggelengkan kepala. Dari tadi, nama Sahara asyik muncul sahaja di kepala otaknya.

Setelah lebih kurang dalam 10 minit bermain dengan fikirannya, dia memutuskan untuk meminta pertolongan kakaknya. Dia akan memberikan alasan bahawa tidak manis lelaki bukan muhrim menggangu gadis sunti seperti Sahara pada malam-malam buta ni. Helmi kemudian menaiki tangga lalu berjalan ke arah bilik kakaknya Leen yang terletak di hujung koridor tingkat dua rumahnya.

Baru sahaja Helmi tiba di hadapan pintu bilik Sahara, tiba-tiba dia kedengaran perbualan kakaknya dengan seseorang. Sahara ke? Helmi menekapkan telinganya di pintu bilik Leen.

“Terima kasih ya, Leen sebab sudi temankan Ara tidur,” ucap Ara yang baru sahaja menukarkan pakaiannya dengan set baju tidur lengkap milik Leen di bilik air. Leen yang sedang sibuk membaca novel yang bertajuk, “Menanti Malaikat Izrail”, karya El Ezekiel kemudian menutup buku tersebut. Baginya tidak manis bercakap dengan seseorang sekiranya kita sedang kusyuk membuat kerja lain. Leen seorang pendengar yang baik.

“Tak apa. Sebenarnya Leen pun ingatkan nak suruh Sahara temankan Leen. Manalah tahu yang Sahara dah minta dulu. Hehehe…” sambung Leen sambil ketawa kecil.

“Leen penakut. Buek! Tak malu,” gurau Sahara sambil menjelirkan lidahnya. Leen mengambil bantal peluknya lalu membaling ke arah Sahara yang sedang duduk di lantai. Sahara ketawa kecil. Kemesraan antara mereka semakin brtambah.

“Sahara tu pun petakut! Apa kurangnya! Paku dulang paku serpih mengata orang dia yang lebih!” balas Leen sambil ketawa juga. Mereka berdua seperti sudah lama berkawan ataupun merupakan adik beradik kembar. Memang ada keserasian antara Leen dan Sahara.

“Ara tak takutkan Zombie lah macam Leen! Lagi pun Ara dah biasa dengan diorang. Ara takutkan sekarang ni El! Adik Leen tu. Hehehe… Manalah tahu dia ceroboh masuk bilik Sahara sebab ketakutan ke, silap-silap esok nanti, bantal yang Sahara peluk tu jadi dia pula. Hehehe… ” gurau Sahara lagi yang kemudian membuatkan Leen ketawa besar. Malam itu, Leen semakin mengenali perwatakkan gadis itu. Sahara merupakan gadis yang suka berjenaka dan mengusik orang, ada sedikirt penggoda.

“Cis! Mengata aku rupanya dua orang perempuan kat dalam ni. Orang perempuan ni memang… mengumpat tak habis-habis kalau berjumpa!” gerutu Helmi perlahan di dalam hatinya. Namun, apa yang mereka bualkan tadi menambahkan lagi minat Helmi untuk mencuri dengar.

“Betul-betul! Helmi tu sebenarnya penakut! Nak dengar cerita tak pasal Helmi yang penakut? Leen ingat lagi waktu dia berumur 8 tahun. Beriya-iya dia nak masuk rumah hantu semasa festival sekolah akak. Tapi, dialah yang menangis teruk masa kat dalam Rumah Hantu tu! Serupa budak kecil,” cerita kak Leen lagi sambil ketawa terbahak-bahak. Sahar turut sama ketawa.

Helmi kelihatan sudah hilang sabar. Dia tekad untuk beredar dari situ. Buat apa menambahkan lagi sakit di hati mendengarkan diri sendiri menjadi bahan gurauan. Gerutu Helmi makin bertambah. “Kak Leen ni pun satu. Kalau bab rahsia aku, sikit pun tak boleh nak pegang! Harapka pagar, pagar makan padi.” Helmi berlalu ke ruang tamu membiarkan perbualan dua orang gadis di atas rumahnya. Telinganya mungkin akan menggelegak sekiranya perbualan tentang dirinya itu bertambah panjang.

“Tentu Helmi comelkan masa umur 8 tahun tu, Leen? Terutamanya masa dia menangis masuk rumah hantu! Hehehe… teringin sangat nak tengok muka dia,” kata Sahara yang tawanya masih belum reda. Leen mengangguk sakan. Tiba-tiba idea datang menerjah minda Leen.

“Comel sangat-sangat tau Ara! Leen ada simpan album masa Helmi kecil-kecil! Nak tengok tak?” tanya Leen memperlawa cadangannya kepada . Seperti orang mengantuk yang disorong bantal, Sahara lantas bersetuju.

“Nak! Nak!” kata Sahara gaya persis buda kecil yang mahukan ais-krim sambil menepuk tangannya sekali dua. Senyuman semakin melebar di wajahnya.

“Sekejap-sekejap! Leen nak carikan dekat laci sebelah katil ni ya? Kalau tak silap Leen, mak Leen ada sorokkan album tu kat sini!” kata Leen yang lantas membongkok lalu memunggah laci miliknya.

“Kenapa ibu Leen sorokkannya?” tanya Sahara ingin tahu.

“Itu tentulah sebab Helmi. Dia ada ugut nak buang album ni dulu. Katanya banyak kenangan yang memalukannya sewaktu kecil untuk ditatapnya. Lagipun dia tak nak orang tengok gambar dia tak berpakaian semasa bayi dulu!” balas Leen. Sahara mengukirkan senyuman kecil. Bagi Sahara Helmi ini merupakan jejaka yang kaya dengan warna-warni perwatakkan. Helmi boleh jadi apa sahaja. Itu menambah minatnya lagi untuk berkenalan dengan Helmi.

“Dah jumpa pun!” teriak Leen keriangan sambil mengangkat sebuah album gambar yang kulitnya sedikit berhabuk. Selepas itu, mereka berdua kusyuk menelah album tersebut. Acap kali bunyi ketawa kedengaran yang menyusuli cerita Leen mengenai sejarah gambar-gambar di dalam album tersebut.

“Dari tadi Leen tengok Ara macam ada menaruh minat kat adik Leen, Helmi tu? Beritahu Leen aje. Leen janji tak bocorkan kat sesiapa! Ara suka kat Helmi ke?” kata Leen tiba-tiba, Kali ini, muka Sahara yang bertambah merah. Tawa dari mulut gadis itu terhenti serta merta seperti suis ketawanya telah dimatikan.

“Leen janji ya?” tanya Sahara.

“Yup! Janji!” balas Leen pendek.

“Er….”

****

“Kalau tak silap aku, ayah ada simpan sebilah kapak kat garaj! Mungkin kapak tu boleh aku gunakan sebagai senjata berbanding dengan kayu hoki yang aku ada sekarang,” fikir Helmi lagi. Cadangannya yang mahu meminjam senjata api Sahara berkubur begitu sahaja selepas mendengar perbualan Sahara dan kakaknya Leen yang mengata mengenai dirinya. Dia tidak punya keebranian itu.

Helmi lantas bangun lalu berjalan menuju ke arah pintu yang baginya sudah tidak bernama pintu lagi – mungkin kerana pintunya tercabut dari tempat asalnya. Dia melangkah penuh hati-hati, gusar yang mungkin ada zombie yang masih bersembunyi di kawasan halaman rumahnya. Lokasi garaj yang dicari Helmi hanya terletak di sebelah rumahnya sahaja.

Sekali lagi kejutan datang menjelma apabila garaj yang sepatutnya berkunci terbuka begitu sahaja. Malah kereta di dalamnya sudah hilang dan seorang budak kecil sedang tidur di atas lantainya. Darah Helmi dengan tiba-tiba bergerak menuju ke otak, seperti perasaan ketakutan mula menyelinap masuk ke dalam hatinya. Helmi tidak mengejutkan budak lelaki tersebut sebaliknya berlari masuk ke dalam rumahnya lalu berlari ke arah bilik kakaknya.

“Kakak! Kakak!” teriak Helmi sambil mengetuk-ngetuk pintu bilik kakaknya. Jantungnya berdebar-debar. Leen dan Sahara yang ketika itu sudah tidur kelihatan terganggu lena mereka.

“Ara, boleh tolong bukakan pintu tu tak? Leen mengatuklah,” suruh Leen yang sedang berselimut dalam kegelapan bilik itu. Jam waktu itu sudah mencecah 2.00 pagi, Ara bangkit dari tilamnya tanpa membantah. Dia bergerak mencari suis lampu lalu menyalakannya.

“Oh El! Ada apa?” tanya Sahara sambil menggosokkan matanya. El tergamam apabila Sahara membukanya

Apatah lagi ketika Sahara dalam pakaian tidur. Oh tidak! Persetan kau minda, benda tu pula yang kau fikirkan.

Kenapa pula aku tak langsung boleh membuka mulut aku! Kakak! Kenapa bukan kakak yang membuka pintu ini. Sahara pula yang sedang tercegat sambil memegang bantal peluk dengan rambutnya yang dibiarkan terurai tanpa diikat sehingga ke paras bawah bahu.

“Ara… er… panggilkan kakak saya sekejap!” tergagap-gagap Helmi cuba menuturkan kata-kata. Mata Helmi tidak berani untuk memandang Sahara yang sedang berdiri di hadapannya.

“Kalau ada masalah, kenapa tak boleh beritahu Ara aje? Kakak awak tu tengah tidur. Tak baik kalau ganggu dia. Dia mana biasa berjaga malam, bukan macam saya ni. Artis, tak tidur sehari ni memang dah biasa. Kalau Ara boleh tolong, Ara tolong El!” balas Sahara yang menyebabkan Helmi seperti terhimpit dengan masalah. Aku dan Sahara berdua-duan dalam tengah malam yang buta ni? Oh,Ya Allah! Dugaan apakah ni?

“Er… saya…”

“Jap! El, biar Ara teka ya? El takut ya? El takut sampai nak Ara temankan ek? Hehehehe…” Ara sekali lagi mengusik jejaka itu membuatkan mukanya bertukar merah. Sahara oh Sahara… kenapalah kau hadir dalam hidup aku…

“Eh! Ke situ pula Ara ni. Jangan merepeklah! Sekarang Ara ikut El! Ada sesuatu yang agak memeranjatkan yang El nak Ara lihat! El tak berani nak tegur benda tu seorang!” balas El pantas memintas kata-kata Sahara. Tangan Sahara digenggamnya dengan spontan lalu ditarik oleh Helmi. Sahara tidak berganjak membuatkan Helmi menoleh ke belakang, memandang Sahara. Beberapa saat kemudian barulah Helmi menyedari yang tangannya sedang memegang tangan Sahara.

Helmi mahu meleraikan tangannya tetapi Sahara menghalangnya. “El.. tolong jangan…” kata Sahara apabila menyedari yang El cuba meleraikan pegangan tangannya. El merasakan seperti ada air batu yang diletakkan di sekeliling mereka. Dingin sungguh dirasaknnya.

El tekad untuk memegang tangan Sahara. Dia kemudiannya menarik tangan gadis tersebut ke garaj. Dalam ketika dia membawa Sahara berlari mengikutinya, dia terfikir yang mungkin dia benar-benar sudah tangkap cintan dengan gadis yang bernama Sahara itu. Tapi… tak akan secepat itu? Dia langsung tidak mengenali siapa itu Sahara! Asal usul Sahara dan keluarga Sahara. Tapi yang dia tahu, dia sednag dikuasai oleh satu kuasa. Apakah itu cinta?

Sampai sahaja di garaj tersebut, sekali lagi kejutan menjelma apabila apa yang dicarinya sudah hilang! “Ara! Betul tadi El nampak ada budak kecil tidur dekat garaj ni!” kata Helmi pada Sahara yang sedang memegang erat lengan Helmi, gadis itu mungkin agak takut. Tadi zombie, sekarang hantu?

“Arggh!” jerit Sahara lalu memeluk Helmi dengan spontan apabila dirinya disergah daripada belakang. Helmi sekali lagi berdarah hidungnya. “El! Tolong Sahara! Ada toyol!” jerit Sahara sambil melompat-lompat tak tentu arah yang membuatkan Helmi keresahan.

“Ala… budak tadi rupanya! Hahaha! Ara, tak ada apa-apa! Buka mata awak dan lepaskan saya! Hidung saya dah berdarah balik dah ni!” kata Helmi yang sempat ketawa. Sahara membuka matanya perlahan-lahan tetapi masih tidak meleraikan pelukannya. Dia menoleh secara perlahan-lahan ke arah budak lelaki yang menyergahnya tadi.

Budak lelaki itu tersenyum nakal sambil mempamerkan giginya yang tersusun rapi, comel. Sahara lantas meleraikan pelukannya, kali ini wajah Sahara pula yang kemerahan.

“Maaf!” ucap Sahara pantas lalu berjalan ke arah budak kecil itu lalu duduk bercangkung untuk bercakap dengan dia. “Kenapa adik sergah kakak macam tu?” tanya Sahara sambil mencubit pipinya.

“Hehehehe… sahaja jer kak! Akak penakut sampai peluk abang tu! Tapi, kenapa hidung dia berdarah masa akak terpeluk dia?” petah sungguh budak kecil yang berada dalam lingkungan 5 tahun itu bercakap walaupun ada kedengaran pelat-pelat sedikit dalam percakapannya.

“Err… kenapa tanya akak pula? Tanyalah dia!” balas Sahara pendek sambil menundingkan jarinya ke arah Helmi yang kini berada di dalam garaj, mencari kapak milik ayahnya.

“Akak mungkin tahu kot sebab akak kan awek abang tu!” kata budak kecil itu dengan selamba membuatkan Sahara tergelak kecil.

“Mana adalah! Dia tu kawan akak aje! Kenapa adik cakap macam tu? Kalau abang tu dengar, habislah dia kerjakan adik!” usik Sahara cuba menakutkan budak kecil itu.

“Ala! Tak takut pun… dia yang mungkin lari. Tadi, masa adik buat-buat tidur dekat garaj tu, dia terus cabat lari. Kelakar tau kak! Akak tipu… kalau akak bukan awek abangtu, kenapa akak pegang tangan dengan dia?” bidas budak kecil itu membuatkan Sahara terdiam, tidak tahu hendak menjawab apa.

“Dah-dah! Cukuplah! Mari masuk dalam rumah! Sejuklah kat luar ni!” Sahara cuba menukar topik perbualan mereka. Budak kecil tu hanya mengangguk sahaja.

Baru sahaja Shara bangkit budak kecil itu tiba-tiba merengek. “Akak dukunglah Azim! Dukunglah!” pinta Azim. Sahara merenungnya sebentar lalu tersenyum. Azim merupakan budak kecil yang sangat comel. Berambut hitam yang lebat, agak tembam sedikit dan mempunyai lesung pipit serta putih seperti anak orang Jepun.

“Okey! Akak dukung Azim!” kata Sahara lalu mengangkat budak kecil tersebut lalu bergerak ke arah Helmi yang masih sedang sibuk mencari kapaknya.

“Helmi! Ara dengan Azim masuk dulu ya?” tanya Sahara kepada Helmi. Jejaka itu menunjukkan isyarat dengan ibu jarinya sebagai tanda bahawa dia tidak ambil pusing sangat.

“Jum! Tidur dengan akak!” kata Sahara kepada Azim yang sedang menguap. Budak kecil itu tidak bercakap apa-apa sebaliknya hanya merenung kosong wajah Sahara

Helmi mendengar apa yang dikatakan oleh Sahara tadi sambil tersenyum. “Untung jadi budak kecil!” bisik hati kecil Helmi nakal.

E-Cerpen: Everest Ku Nanti Puncakmu

   “Jadi kamu mahu menjadi orang pertama yang melintasi 2 puncak Everest dari arah Selatan dan turun di belah barat?” tanya seorang lelaki kacak yang berbadan sasa, berjambang nipis, dan berambut kusut itu kepada dua orang anak muda lingkungan umur 17 tahun. Lelaki itu ialah pemandu kepada pendaki-pendaki yang mahu mendaki gunung Everest.

   “Ya! Sebab itulah kami datang untuk menagih kehebatan tuan. Siapa yang tak kenal legenda everest. Walaupun kamu bukan datang dari sini, tetapi kamu seolah-olah sudah menjadi sahabat sejati dengan puncak tertinggi dunia itu! Kamu ialah legenda!” kata seorang lelaki muda yang berwajah keanak-anakkan dan berambut perang.

   “Apa buktinya? Itu hanyalah cakap-cakap orang!” balas lelaki tersebut acuh tak acuh. Masih tidak mendonggakkan kepala merenung dua orang anak muda yang mahu menempah sendiri keranda mereka. Mereka ingat Everest itu serupa dengan gunung-gunung lain di dunia? Bermimpilah...

    “Kami takkan berani buat semua ini kalau kami tak selidiki siapa tuan sebenar!” balas seorang lelaki korea yang wajanya sangat kacak. Lesung pipitnya menambahkan lagi seri di wajahnya.

     “Lihat gambar ini. Ini gambar yang ditangkap oleh jurugambar terhebat di dunia, Eric Blackhawk. Gambar tuan sedang menggendong seorang pendaki cacat turun dari puncak hingga ke Kem Pendaki ini!” kata lelaki sebelah lelaki korea itu pula. Ezra tersenyum puas.

     “Hey Azim, Park! Saya dah jumpa keratan akhbar tu!” kata satu suara lunak di belakang mereka. Masuk seorang gadis cina yang berambut sehingga paras pinggang, badannya dibaluti oleh baju sejuk yang sangat tebal.

    “Bagus! Di tangan Mei ada keratan akhbar mengenai Nostalgia Khulumbu Ice Fall!” kata Azim sambil memegang rapat keratan akhbar tersebut, lalu mengipas-ngipas wajah. Raut wajah lelaki sasa itu tidak dapat dibaca.

    “Kisah mengenai 7 pelajar Malaysia yang mahu mendaki Everest dari arah selatan dan turun di arah barat seperti kami yang mati satu persatu. Hanya tuan sahaja yang selamat dari kemalangan itu walau pendakian tersebut tidak dapat ditamatkan. Jadi, atas sebab itu, kami memerlukan orang yang pernah merasai pengalaman ini. Hanya tuan sahaja yang kami boleh harap, Nur Ezra! Hamizan” kata Park sambil tersenyum lebar. Bukti yang dituntut oleh Ezra sudah berjaya dipenuhkannya jua. Everest, ku nanti puncakmu.

   “Aku menolak!” kata Ezra tiba-tiba lalu bangkit dan keluar dari khemah miliknya. Dia mahu menghirup udara segar. Sejarah hitam yang telah dicampaknya jauh dari mindanya kini datang kembali melayang, diulit oleh budak-budak yang masih belum kenal asal-usul dan betapa persetannya Sang Everest yang masih belum kenal apa itu erti kemanusiaan. Walaupun usianya kini sudah mencecah jutaan tahun. Siapa yang lemah, tanpa belas kasihan diragut nyawanya.

   Itulah Everest, bukan calang-ciptaan ciptaan tuhan. Hanya yang kuat semangat dan tekad sahaja mampu menawannya. Banyak juga yang sudah terkorban, ditelan zaman.

   “Kita ikut dia keluar! Jangan putus asa!” kata Azim kepada Park. Park mengangguk. Mei mengekori dari belakang. Namun, mereka terkesima apabila sandiwara dunia yang lain sedang dimainkan dihadapannya. Darah mereka menyirap ke otak apabila Ezra sedang berpeluk dengan Nyna, sahabat mereka.

  “Trish! Syukurlah kepada Allah! Trish masih hidup. Abang yakin yang Trish masih hidup! Siang malam abang berdoa pada Allah agar kembalikan Trish abang,” kata Ezra lalu memeluk erat Nyna yang disangkakan Trish. Dalam hatinya pertemuan itu saling tak tumpah seperti pertemuan antara Adam dan Hawa yang terpaksa berpisah selama beratus-ratus tahun. Namun atas cinta yang kukuh, akhirnya mereka berjaya juga bertaut kasih kembali. Kini gilirannya pula untuk merasakan nikmat bagaimana kasih yang hilang bertaut semula!

   Nyna langsung tidak berbuat apa-apa. Dibiarkan sahaja jejaka kacak dihadapannya itu memeluknya. Dia tergamam. Wajahnya kosong. Otaknya buntu. Aku bukan Trish kau! Aku Nur Nyna Aria. Memang itu yang mahu dituturkan oleh Nyna namun hatinya seolah-olah telah menyekat suaranya yang mahu keluar. Apa terlalu kuatkah cinta lelaki itu pada Trish sehingga hatinya mampu tunduk sekuat itukah? Cinta… Cintanya hanya pada Adam. Adam ialah teman lelakinya, tetapi cinta jejaka di hadapannya itu telah berjaya mengungkit pertanyaan sedemikian rupa.

    Ezra meleraikan pelukannya. Namun, tangannya masih diletakkan ke atas bahu Nyna.

   “Trish tahu tak? Sejak Nostalgia Khulumbu Ice Fall itu berlaku, Abang Ez tak pernah lupakan Trish. Bahkan, abang memang tahu yang Trish masih hidup memandangkan mereka tak temui jasad Trish. Kerana Trishlah, Abang sanggup tunggu di sini untuk mencari Trish. Hari ini, tak perlu susah-susah abang memperjudikan nyawa dan jasad abang. Trish pula yang hadir.”

   Tiba-tiba satu tumbukkan hinggap di pipi Ezra. Jejaka itu terjatuh. Mulutnya berdarah. Dia mengesatkan darah tersebut. Dia mahu mencari manusia tak guna manakah yang berani menumbuknya. Persetan orang yang mahu rosakkan saat paling manis dalam detik hidupnya. Akan dicincangkan orang itu sehingga menjadi cebisan yang kecil.

   Dia bangkit. Hatinya remuk lagi hancur apabila ‘Trish’nya dipeluk oleh seseorang lelaki. Malah, ‘Trish’nya juga memeluk lelaki itu. Apa salah abang pada Trish? Katakanlah yang kasih Trish sudah beralih arah. Apa tidak cukupkah kesetian abang pada Trish selama ini. Apakah tidak cukup bergelen air mata yang abang tumpahkan untuk menangisi pemergian Trish? Apakah Trish sampai hati untuk melihat air mata abang mengalir lagi demi rasa sayang abang pada puteri dan bunga yang telah abang petik. Apa lelaki itu telah lakukan sampai Trish sanggup berpaling padanya? Besar sangatkah cintanya? Abang yakin yang dia tidak akan sanggup menunggu Trish seperti abang… seperti abang… Trish…

   Lelaki yang memeluk Nyna tadi kemudian datang kepada Ezra untuk membelasah lelaki itu. Dihayunkan tangannya ke arah Ezra namun tumbukannya kali ini sangat senang dipatahkan oleh Ezra. Dengan satu hayunan sahaja, lelaki itu jatuh terperosok tidak sedarkan diri. Ezra tidak mempedulikan lelaki itu sebaliknya berjalan ke arah Nyna lalu mencapai tangan lembut gadis berambut pada paras bahu, bewarna kulit kuning langsat.

“Trish! Siapa lelaki itu?” tanya Ezra. Jawapan yang diharapkan oleh Ezra dibalas dengan tamparan wanita. Ezra tergamam. Dunia seolah-olah berpinar. Bukan kerana kesan tamparan itu sangat kuat pada wajahnya, tetapi apa yang dilakukan oleh Trish itu seolah-olah menggergajikan hati ini. Tak pernah ada gadis atau wanita yang berani menamparnya… tapi Trish… dia dah berubah!

“Eh! Awak! Saya bukan Trish! Saya ialah Nyna. N. Y. N. A.! Pergi jahanam dengan Trish kau tu. Faham tak?” Nyna kelihatan hilang sabar apabila teman lelakinya diperlakukan seperti anak patung oleh Ezra. Ezra terpaku tidak percaya.

   “Adam! Adam tak apa-apa ke?” tanya Nyna sambil meriba kekasih hatinya itu. Adam membuka matanya perlahan-lahan. Rambutnya dipenuhi kepulan salji. Darahnya dengan perlahan dikesat oleh Nyna. Adam menggelengkan kepalanya sebagai jawapan kepada pertanyaan Nyna.

   Ezra terduduk. Gadis itu bukan buah hati kau. Kau harus terima hakikat yang buah hati kau Nur Trisha Adriana sudah tiada. Everest sendiri yang menjadi saksi. Tidak! Kalau begitu kenapa, hatiku begitu kuat meronta mengatakan bahawa Trish masih hidup! Kenapa!?

   “Ezra!” suara Azim memecahkan imaginasi Ezra. Di tolehnya ke arah Azim yang sedang memegang bahunya. “Sudahlah… yang lepas biarkan lepas. Jangan dikenang, nanti menambah lara di hati kita!” nasihat Azim sambil mengukirkan senyuman menawannya.

    “Siapa yang beritahu maklumat pasal aku?” tanya Ezra kepada Azim.

    “Kau nak tahu?” Ezra menganggukan kepalanya. “Ikut aku!” Ezra bangun lalu mengekori Azim. Park dan Mei juga turut sama. Azim membawa Ezra ke dalam kemah yang terdapat papan tanda yang bertulis Ketua Rombongan Pelajar Universiti Malaya.

    “Profesor Shammil!?” perkataan itu terpacul dari lidah Ezra. Dia memang terkejut. Lelaki yang mencadangkan pendakian yang akhirnya membawa kepada Nostalgia Berdarah 15 tahun lalu dalam minda Ezra kini sedang duduk tenang sambil membelek sebuah buku yang bertajuk Kisah Wira Negara: Nostalgia Ice Fall Khulumbu.

    “Akhirnya setelah 15 tahun, barulah aku dapat bersemuka dengan kau!” kata Profesor Shammil sambil mengusap janggut putihnya itu. Orang tua itu sudah banyak berubah sejak 15 tahun lalu. Garis kedut diwajahnya semakin bertambah manakala janggutnya bertambah panjang.

    “Profesor nak tumpahkan darah lagi ke?” tempik Ezra marah. Azim, Mei dan Park terkejut dengan reaksi mengejut dan tiba-tiba yang dipamerkan oleh Ezra.

    “Aku dah larang mereka tetapi mereka tetap berdegil. Macam yang aku lakukan pada kau, Rosman, Trish…”

    “Jangan sebut nama dia!” tengking Ezra.

     “Zul, Fared, Najwa dan Saba!” Profesor Shammil tetap meneruskan kata-katanya tanpa memedulikan amarah yang sedang merasuk Ezra. “Tapi, aku kagum dengan semangat mereka semua… mereka tak pernah gentar dan sangat berkobar-kobar nak pecahkan rekod dunia. Hari ini, ada sekumpulan anak muda yangs eperti mereka. Aku merayu pada kau, tolong sertai kami!” rayu Profesor Shammil. Hanya itu sahaja yang mampu dituturkan oleh Shammil. Kesalahan masa lalunya masih menghantui dirinya sehingga hari ini namun dia tetap degil untuk menawan Ice Fall Khulumbu. Ezra menundukkan wajahnya.

    “Siapa gadis…”

   “Aku tahu yang kau pasti akan tanyakan aku soalan ni. Aku rasa tak perlu lagi untuk aku selidungkan perkara ini. Dia ialah adik ipar kau! Adik Trish!” Ezra kelihatan terkejut. “Dia tak kenal siapa kakaknya… mak dan bapanya langsung tak menyebut tentang Trish di hadapannya. Ketika itu Nyna baru sahaja berumur 3 tahun. Malah, kalau kau pergi ke rumahnya, sudah tiada lagi gambar Nyna di pasang. Dan, kali terakhir ketika dia menyuarakan untuk mendaki Everest. Bapanya, Zulhaikimi macam dirasuk setan. Hampir dia mengamuk dengan senapangnya di universiti. Mujurlah maknya berjaya meredakan perasannya. Dan sekarang, Nyna datang ke sini dalam senyap-senyap…”

    Profesor Shammil memberi penjelasan yang panjang lebar pada Ezra. Azim, Park dan Mei mendengar dengan penuh kusyuk. Perasaan terkejut juga menyelubungi diri mereka. Nyna, ratu cantik Universiti Malaya itu yang disangkakan mereka seorang anak tunggal rupanya mempunyai kakak. Memang mukjizat Allah. Pertemuan yang dirancang begitu rapi sekali.

    Tiba-tiba kedengaran suara orang berlari. Mereka menyedarinya. Ezra dengan pantas keluar dari khemah Professor Shammil. Kelihatan Nyna sedang berlari masuk ke dalam khemahnya.

     “Nyna dah tahu rahsia yang dikunci daripadanya selama 18 tahun!” jawab Ezra tenang kepada rakan-rakannya yang masih belum mengetahui apa sahaja.

      “Saya pergi pujuk dia!” balas Mei lalu berlari anak-anak ke arah khemah Nyna.

    “Nyna! Aku simpati dengan…” kata-kata Mei terhenti apabila Zulaikha gadis hitam manis itu mengisyaratkan supaya Mei diam. Nyna sedang menangis teresak-esak.

      “Kenapa! Kenapa harus disorokkan semua ini pada aku! Kenapa dunia ini kejam sangat! Trish tu kakak aku! Ezra abang ipar aku! Semua ini salah ayah! Dia sembunyikan semua ini dari aku! Ayah!!!” Nyna teresak-esak meluahkan isi hatinya. Zulaikha menepuk-nepuk bahu Nyna. Mei berbisik dalam hatinya. “Inilah lumrah dunia!”

***

     “Trish! Capai tangan abang sekarang! Hanya tinggal kita berdua! Jangan lepaskan! Ice Fall tu akan membunuh Trish! Abang tak nak tinggalkan Trish! Tak nak!” jerit Ezra memegang erat tangan kekasih hatinya dari jatuh ke dalam glasier. Ice Fall Khulumbu memang merupakan mimpi ngeri pada setiap pendaki Everest.

      “Abang… lepaskan Trish. Trish tak nak abang sekali ikut Trish mati di sini. Biarlah Trish seorang sahaja…”

       “Tidak Trish! Kita boleh hidup bersama. Abang belum kotakan janji abang lagi untuk Trish. Janji yang abang nak 11 orang anak! Kita boleh buat pasukan bola sepak! Atau latih anak-anak kita jadi macam ana-anak sidek! Kita boleh…”

       Trish ketawa kecil. “Abang ni… masa sekarang ni pun boleh buat lawak! Abang tahu tak kenapa Trish terima lamaran abang? Sebab abang ni cool, pandai buat lawak dan romantis. Trish kemudian mengeluarkan sebilah pisau dari kakinya lalu mencederakan tangan Ezra. Ezra terlepas pegangannya.

       “Trishhhhhh!!!!! Jangan tinggalkan abang!!!!” Ezra menejerit. Mimpi rupanya. “Astagfirullah! Ya Allah…” kata Ezra lalu meyapu mukanya yang tiada apa-apa. Mimpi itu lagi. Apakah ini tandanya yang kau berikan pada aku yang bermakna Trish masih hidup?

***

     “Aku setuju! Aku setuju untuk ikut kamu semua! Kita kena berkumpul dalam masa 2 jam lagi. Profesor, suruh mereka sediakan apa yang patut,” kata Ezra lalu beredar dari khemah Profesor Shammil. Kelihatan senyuman terukir pada bibir Shammil.

       “Semua sudah ada di sini?” tanya Ezra apabila semua orang sudah tiba di dataran Kem Everest.

   “Iwan dan Chie belum tiba lagi!” kata Azim kepada Ezra. Masing-masing di situ sedang menggendong beg yang saiznya hampir separuh dari saiz badan mereka. Di dalamnya terdapat banyak barangan keperluan yang merupakan talian hidup di atas sana.

     “Siapa mereka?” tanya Ezra kepada Profesor Shammil.

     “Iwan, kaki motor yang agak kacak. Sikapnya serupa dengan Saba manakala Chie ataupun nama panjangnya ialah Chie Satonaka merupakan gadis kelahiran Jepun. Orangnya….” belum sempat Profesor Shammil mahu menghabiskan kata-katanya, bunyi enjin motorsikal menderum sedang menghampiri mereka kedengaran. Mereka semua menoleh ke arah belakang mereka. Iwan dan teman wanitanya, Chie sedang memecut laju di atas motorsikal lalu betul-betul berhenti di hadapan mereka.

   “Maaflah kawan! Aku dengan Chie nak ambil angin di sini. Kami takut ini kali terakhir kami dapat hirup udara tanpa kesesakkan,” kata Iwan sambil membuka helmet di kepalanya. Rambutnya lurus panjang sehingga pada paras bahu. Wajahnya kacak. Chie pula seorang gadis berambut pendek dan perang keemasan. Pasangan yang agak aneh sekali.

   “Dah… dah… masuk ke dalam ni! Semua orang, bila aku sebut nama kamu, ingat! Angkat tangan!” kata Ezra.

   “Muhammad Azim Ainudin, Nur Nyna Aria, Park Sui-Yoon, Mei Qi, Siti Zulaikha, Muhammad Redzuan, Muhammad Adam Zamdi dan Chie Sataonaka! Bagus! Semua hadir pada hari ini! Mari kita mulakan pengembaraan kita!” kata-kata Ezra itu boleh diibaratkan seperti perasmian untuk misi mereka kali ini.

***

   “Kenapa ni Park?” tanya Mei apabila Park tiba-tiba rebah ketika pendakian mereka sudah memakan masa selama 5 Jam. Ezra menoleh ke arah belakang.

   Rakannya yang lain turut berhenti. Park sedang terbaring. Dia kelihatan sedang bertarung dengan maut.

“Asthma aku datang menyerang! Ambilkan ubatku dalam beg aku! Cepat!” arah Park menggunakan sisa tenaga terakhirnya.

   “Campakkan beg Park pada aku! Kenapa dia tak bagitahu aku yang dia ada Asma?” tempik Ezra lalu mencapai beg yang dicampakkan oleh Mei. Habis beg Park diselongkarkannya. Namun tidak ketemui ubat Asthma Park.

   “Park! Mana kau letak ubat Asthma kau?” tanya Mei sambil menggoyangkan tubuh Park.

  “Aku rasa aku dah tertinggalkannya… Mei, izinkan aku katakan sesuatu yang mungkin kata-kata terakhir dariku. Andai satu-satu caranya untuk aku bersama dengan kau ialah dalam mimpiku… izinkan aku tidur buat selama-lamanya!” kata Park sambil tercungap-cungap. Dia sedang bertarung dengan maut. Matanya kelihatan kuyu. Dia akhirnya dapat juga meluahkan perasaannya pada gadis yang selama ini diminati dari sejak pertama kali dia menjejakkan kakinya di Uiversiti Malaya.

   “Jangan cakap macam tu! Bertahanlah!” kata Mei. Air mata mula bercucuran jatuh membasahi pipinya. Dia memeluk erat jasa Park yang dibaluti baju sejuk itu. Rantai yang pernah dihadiahkan oleh Park kepadanya digengganm dengan erat.

   “Aku cintakan kau… selamat tinggal… sayang…”

   “Park!!! Jangan!!! Park….” jerit Mei sekuat hatinya. Park telah menghembuskan nafasnya. Ezra menepuk-nepuk bahu Mei. Mei kemudian bangun lalu dengan spontan dan tanpa difikirkannya, dia memeluk Ezra. Dia menangis teresak-esak. Sebenarnya, sudah lama dia menyimpan perasaan pada Park. Namun, Park agak lewat mengucapkan kalimah sakti yang dinantikan oleh Mei.

    “Kita teruskan pendakian kita! Yang lepas biarkanlah lepas!” kata Ezra. Mei meleraikan pelukkannya lalu sama-sama meneruskan pendakian. Setelah 30 minit mendaki, akhirnya mereka berehat. Hari ini sudah lebih kurang 1500 meter mereka mendaki. Masih ada 7000 meter lagi yang sedang menanti mereka.

     “Kita dirikan kemah kita di sini,” kata Ezra lalu memacakkan parang miliknya sebagai tanda kepada rakan-rakannya yang lain.

***

   “Abang… maafkan Nyna tadi!” kata-kata Nyna tiba-tiba menganggu tumpuan Ezra yang ketika itu sedang terarah kepada matahari terbit. Ezra menoleh kea rah wajah yang suatu dahulu ialah wajah yang paling disayangnya, Trish…

    “Oh kamu Nyna… abang ingatkan siapalah tadi. Kamu tak perlu minta maaf. Abang yang seharusnya minta maaf dengan Nyna. Dengan tiba-tiba sahaja abang peluk kau!” tutur Ezra dengan berat hati.

   “Abang mungkin sangka yang Nyna ni kakak Trisha! Mungkin rupa Nyna sama dengan kakak…” memang benar apa yang kau katakan Nyna, Trish saling tak tumpah macam kau.

   “Kita ubah topik lainlah. Nyna nak dengar tak cerita lawak?” dengan pantas Ezra mengubah topik perbualan. Bibik kemesraan sudah mula berputik di anatara mereka.

   “Nak. Boleh juga redakan tekanan yang sedang menyelubungi ni…” Nyna mengukirkan senyuman. Ezra memulakan cerita lawaknya. Tidak kering gusi Nyna mendengar. Dalam keasyikan Ezra bercerita, Nyna melentokkan kepalanya ke arah bahu Ezra. Ezra terpaku lalu menoleh ke arah Nyna. Dalam kusyuk aku bercerita, dia tertidur pula. Kurang asam punya gadis.

   “Letih agaknya budak ni…” kata Ezra dalam hati. Hari mula melabuhkan tirainya. Bulan sudah terpacak di atas kepala mereka. Dalam kemesraan yang sedang menyelubungi mereka, ada mata lain yang tidak puas hati. Cemburu sedang menyerang Adam. Mindanya sudah tidak boleh berfikir lagi. Tanpa mempedulikan orang disekelilingnya, dia meraung lalu berlari ke arah Ezra sambil menghayunkan kayu yang seharusnya dibuat kayu api pada malam itu. Raungan Adam itu telah menarik perhatian semua yang ada di situ. Masing-masing keluar dari khemah mereka. Nyna tersedar dari lenanya. Perasaan terkejut menerjah mindanya apabila melihat Adam seperti dirasuk sesuatu lalu berlari sekuat hati dan mahu memukul Ezra.

   Mujurlah Ezra sempat mengelakkannya dan Adam… Adam tergelincir lalu jatuh ke dalam gaung bergolek Gunung Eeverst. Tubuhnya jatuh di atas salji. Kelihatan tompokan darah yang membasahi salji di Everest. Darah kestria yang cemburu mungkin. Lehernya kelihatan terkulai. Cinta kadang-kadang boleh menjadi semanis gula dan juga boleh menjadi sesakit mati.

   “Adam! Kenapa Adam buat macam ni kat Nyna! Kenapa Adam! Kenapa!?” Nyna menjerit. Ezra menggelengkan kepalanya. Sumpahan Cruise yang dikatakan kini telah melanda para pendaki dari Universiti Malaya?

   William Cruise merupakan orang pertama yang mencuba mendaki Gunung Everest dengan melintas kedua-dua puncaknya. Namun dia mati ketika melakukan percubaannya itu. Legenda mengatakan bahawa sebelum Cruise mati, dia bersumpah yang tiada siapa selepasnya yang akan berjaya melepasi Everest seperti yang difikirkan dan dikehendakinya. Sudah banyak pendaki yang mahu mencubanya  tetapi mereka semua mati seperti Cruise. Hanya Ezra sahaja yang pernah selamat. Kini, kematian mula hinggap satu persatu pada setiap ahli kumpulam itu. Apakah Ezra akan selamat sekali lagi? Semua ini berlaku adakah kerana Sumpahan Cruise itu melanda mereka semua?

    Keesokkan harinya mereka meneruskan perjalanan walaupun masih kelihatan tompokkan sedih di wajah Mei dan Nyna. Orang yang mereka sayang sudah tiada. Mata kedua-dua gadis itu bewarna merah. Mungkin sudah puas menangis semalam. Biarlah mereka menangis. Ezra juga pernah mengalami perasaan sebegitu.  Cuma, Ezra sudah puas menangis. Namun yang amat dikaguminya ialah kedua-dua gadis itu tetap mahu teruskan pendakian mereka walau mereka tahu yang mereka bakal mengalami nasib yang sama seperti Park dan Adam.

   Setelah agak tinggi mereka mendaki, tiba-tiba kedengaran bunyi yang agak kuat. Ezra mengambil masa beberapa saat untuk menyedari apakah gegerangan bunyi tersebut.

    “Habislah! Runtuhan salji! Lari dari sini! Itulah Khulumbu Ice Fall yang aku katakan. Jangan biarkan tragedi ini berulang kali kedua!” pekik Ezra lalu mengarahkan rakan-rakannya yang lain melarikan diri. Namun mereka semua tercegat di situ kecuali Professor Shammil yang melarikan diri. Mereka tak nak menjadi pengecut.

   “Macam yang aku dah agak!” kata Ezra dalam hatinya. Itulah yang dilakukan oleh lelaki tua itu pada 15 tahun lalu ketika Nostalgia Ice Fal Khulumbu. Namun kali ini, malang menimpa lelaki itu apabila tiba-tiba dia tergelincir. Badannya yang lemah itu tergolek-golek jatuh ke bawah sehinggalah kepalanya terhentak pada sebatang pokok. Matanya terjegil keluar. Kepalanya berdarah. Ezra sekali lagi menggelengkan kepalanya. Inilah yang terpaksa kamu hadapi dan tewskan – maut.

    Runtuhan salji yang dikatakan itu kemudian sedang bergerak ke arah mereka. Tiada gunanya lagi. Babak Professor Shammil melayang nyawa melekakan mereka semua buat seketika. Pengkhianat yang akan mati dahulu, itulah yang patut dirasakan oleh lelaki tua itu. Tuhan dah tunjukkan kuasanya.

  “Semua orang! Pegang aku sekarang! Kita tak boleh berpecah!” arah Ezra buat kali terakhir. Nyna, Mei, Azim, Shammil dan Zulaikha sempat memegangnya tetapi malangnya buat Iwan dan Chie. Mereka masih dibawa dengan masalah dunia.

  “Kamu berdua! Apa yang kamu buat tu?” tanya Ezra.

   “Chie… dia hilangkan loket yang mak dia bagi sebelum dia buat keputusan nak daki Everest! Aku nak tolong dia!” kata Iwan, tidak memedulikannya yang maut sedang tidak sabar sedang menuruni dari puncak.

   “Kau nak mati ke?”

   “Persentakan kematian tu… loket mak aku lagi penting. Aku lebih rela mati dari kehilangannya!” kata Chie, kuasa cinta jugalah yang telah membunuh perasaan takutkan kematian. Perasaan cintakan ibunya.

   “Ezra!” Jasad mereka melayang ditolak runtuhan salji. Mungkin sudah mati. Mujurlah Ezra sempat memacakkan parangnya di lantai Everest. Dia memegang parang tersebut dengan kuat sambil berdoa. Rakannya yang lain memegang segala anggota tubuhnya. Namun, kudratnya tidak bertahan lama apabila dia juga turut melepaskan pegangangan tersebut. Matanya terlelap perlahan-lahan. Mujurlah ketika itu salji tersebut sudah tidak selaju tadi.

    Apabila mereka sedar sahaja, mereka sedang terbaring dalam sebuah gua bawah tanah. Jarang sesekali ditemui bentuk geografi seperti itu di Everest. Nyna sedang terbaring sambil memeluk erat lengannya.

   Azim sedar lebih awal. Dia kelihatan cuba mencari arah jalan keluar. Namun, Mei kelihatan tidak bernyawa sambil diperutnya terdapat sebilah parang yang menusuk dalam. Itu parang Ezra! Dia ambil parang Ezrakah?

   “Azim! Mei… parang aku… apa yang terjadi pada dia?” tanya Ezra sambil memegang kakinya yang terasa sakit sangat.

  “Mei bunuh diri tadi! Aku dah cuba untuk halang dia! Tapi… dia dah tekad sejak kematian Park. Dia kata dia nak temankan Park di sana. Kemudian dia ambil parang kau yang tercampak ke sini… lalu menikam perutnya… maafkan aku, Ezra!” bilang Azim dengan sayunya. Wajahnya mula berubah. Baju sejuk mereka sudah basah. Azim sudah mula menyangkutkan baju sejuknya di sebuah batu untuk dikeringkan. Dia hanya berselimutkan t-shirt putihnya. Teserlah tubuh tegapnya itu. Badannya kelihatan menggigil.

   “Habislah kita sekarang! Baju kita dah basah! Pembunuh utama kita sekarang ialah Reput Froz. Kita bisa lumpuh dan kalau silap hari bulan! Mati!” kata Ezra memberi amaran.

   “Aku tahu tu. Ibu jariku sekarang dah tak boleh bergerak! Aku dah tak dapat gerakannya lagi. Jadi aku pun potongkannya sebelum ia merebak kepada anggota tubuhku yang lain,” kata Azim sambil menundingkan jarinya ke arah tomopokan darah yang ditutupkan oleh sehelai kain putih.

    “Kau ni… cara kau cakap macam tak ada apa yang berlaku! Oh ya! Mana Zulaikha pergi?” tanya Ezra.

    “Dia selamat dari runtuhan salji tadi. Dia tak tercampak ke dalam gua bawah tanah macam kita! Dia pergi mencari bantuan!” kata Azim lalu bersandar ke arah dinding gua tersebut. Tiba-tiba satu runtuhan berlaku, dinding tersebut runtuh dan Azim tertimbus dalam runtuhan tersebut. Hanya kepalanya yang kalihatan. Dia tersenyum lalu menutup matanya.

    Nyna terkejut dari lenanya. Namun, apa yang dihidangkan kepadanya ialah kematian 2 orang rakannya yang lain. Azim dan Mei. Nyna meraung. “Mei!!! Azim!!!!” Mujurlah Ezra sempat menenangkan gadis itu.

    “Azim dah tunjukkan kita jalan keluar! Runtuhan dinding gua ini membawa kita kepada jalan yang tersembunyi! Mari kita pergi ke sana!” arah Ezra kepada Nyna. Ezra cuba bangun tetapi gagal sama sekali. Kakinya terlalu sakit.

   “Biar Nyna papah abang…” Nyna menawarkan bantuan.

    Ezra merenung kosong wajah Nyna lalu mengangguk. Menerima bantuan gadis tersebut. Terpingga-pingga gadis tersebut untuk memapah Ezra. Tanpa diketahui oleh mereka, Zulaikha mati kesejukkan diluar sana, dalam rebut salji yang sedang melanda, sebelum Azim menghembuskan nafasnya yang terakhir. Niat mulia Zulaikha ingin meminta bantuan pihak penyelamat terbantut disitu sahaja. Kini yang tinggal hanyalah Ezra dan Nyna. Mereka sedang mengharungi gua bawah tanah. Parang Ezra dipegang erat oleh Nyna. Darah Mei masih belum kering.

    “Dah 2 jam kita berjalan! Tapi masih belum nampak jalan keluar!” Nyna merungut sambil duduk di sebelah Ezra. Tangannya masih memegang erat lengan sasa Ezra. Kepalanya dilentokkan di bahu Ezra. Mereka terduduk keletihan.

    Dia kelihatan menggigil kesejukkan.

   “Nyna… tak apa-apa?” tegur Ezra sambil mengusap rambut Nyna. Nyna menggelengkan kepalanya. Namun gelengan Nyna itu palsu belaka. Ezra kemudian memeluk Nyna dengan erat.

   “Maafkan abang… tapi dengan cara ini sahajalah kita mampu untuk berkongsi haba badan… suhu di bawah ni lagi sejuk dari di atas sana!” Nyna mengangguk. Ezra memeluknya sambil

     Nyna memegang tangan Ezra.

    Terasa satu perasaan lain yang menyelinap jauh ke dalam hati Nyna. Jatuh cintakahnya pada bekas suami kakaknya itu? Ya Allah! Maafkanlah aku jika perasaan ini ada dalam hatiku. Hangatnya tubuh sasa Ezra ini memelukku. Biarlah selama-lamanya aku dalam dakapannya Ya Allah. Tapi… Adam… ke manakah mahuku letak jejaka itu dalam hatinya. Adakah aku tidak menyanyanginya? Baru sahaja dia pergi meninggalkan aku. Salah lelaki itu juga kerana cemburu tidak tentu tempatnya.

    Ezra pula ketika itu sedang mencuri pandang wajah Nyna yang sedang mengelamun jauh… cantik benar wajah ini. Saling tak tumpah dengan wajah kakaknya. Sifatnya pun sama. Wangi juga tubuh gadis ini. Ah… jangan fikirkan semua itu… tapi… perasaan apakah ini? Cin.. tak mungkin. Perasaan ini semakin mempermainkan aku. Persetankan kau perasaan. Tapi… orang tua selalu berkata… perasaan tidak akan dapat menipu aku. Gadis ini terlalu muda bagiku. Aku 33 tahun manakala dia… hanyalah 18 tahun. Cinta itu buta! Datuk K dan Siti boleh berkahwin padahal umur mereka sangat berbeza. Zulaikha itukan ibu angkat kepada Yusuf! Mereka boleh jadi pasangan bahagia. Satu lagi contoh, Muhammad dan Khadijah! Pasangan yang sering menjadi idola kepada tiap-tiap pasangan bercinta di dunia.

    Dalam kedua-dua manusia ini melayan perasaan masing, mereka akhirnya tertidur. Dalam dakapan masing-masing.

***

   “Trish? Trish buat apa kat sini?” kata Ezra kepada Trish. Mereka kini sedang berada di alam lain. Semuanya putih belaka.

    “Nyna… itu adik Trish…” kata Trish tersenyum. Ezra cuba menyentuh gadis itu tetapi sentuhannya tembus. Tubuh Trish langsung tidak boleh disentuh. Ezra hanya terkapai-kapai.

    “Abang… abang tak tahu perasaan apa yang menyelubungi abang sayang…” Ezra menundukkan wajahnya. “Maafkan abang! Abang janji akan buang perasaan ini!” kata Ezra cuba berjanji walau tidak sepenuh hatinya.

     “Jangan abang! Itu cinta namanya. Abang dah jatuh cinta! Tiada siapa yang dapat campakkan perasaan ini dari hatinya… dia pasti akan merana. Trish merestui abang dengan dia. Dia adik Trish juga, bukannya sesiapa pun. Jaga dia baik-baik tau. Trish sayangkan abang,” kata Trish lalu menghilangkan diri!

    Ezra membuka matanya. Itu mimpi. Terima kasih Trish… Bila sahaja dia sedar. Kakinya sudah kembali pulih. Nyna masih dalam dakapannya. Tanpa mahu menggangu lena Nyna. Dia dengan perlahan-lahan dan tertib mengendong Nyna di belakangnya lalu membawa gadis tersebut untuk mencari jalan keluar.

    Tidak lama kemudian, Nyna sedar dari tidurnya. Ezra kini sedang menggendong dia dengan penuh setia dan tabah. “Nyna sayangkan abang!” bisik Nyna di telinga lelaki itu. Ezra tersenyum lalu menjawab. “Abang juga…” Semangatnya kembali pulih. Tidak lama kemudian, mereka akhirnya berjaya menemui jalan keluar. Gua tersebut membimbing mereka ke arah perkampungan orang asli.

***

     “Inilah kisah bagaimana kami boleh berkahwin!” kata Ezra di sebuah program teelvisyen. Aznil Haji Nawawi sedang menemu bual mereka. Tangan Ezra erat merangkul isterinya, Nyna. Isterinya kini sedang mengandungkan anaknya. Sudah 8 bulan kandungan isterinya. Hadirin berdiri lalu memberi tepukan gemuruh. Sebuah kisah cinta yang paling romantis yang pernah didengari oleh mereka.

    “Itulah cerita yang penuh dengan eleman-elemen yang menyuntik perasaan,” kata Aznil sambil menegsatkan air matanya. Kematian-kematian yang menimpa rakan mereka akhirnya telah mempertemukan sebuah jodoh yang agak rumit sekali perjalannya.

     “Pak Nil… Trish sedang tersenyum memerhatikan kita…” kata Ezra itu terhenti apabila Nyna maraung. Air ketumbannya pecah.

     “Abang!!! Air ketumban Nyna dah pecah!” jerit Nyna sambil memegang erat tangan lelainya itu. Ezra kelihatan hilang akal buat seketika. Dia seperti tidak tahu apa yang berlaku. Jangan kali ni pula… bisik Ezra lagi dalam hatinya.

     “Berhenti!-berhenti! Potong siaran!” jerit Aznil. Editor program Kisah Kasih mengerti. “Telefon ambulans sekarang!” jerit Aznil lagi.

***

     “Tahniah encik! Encik mendapat anak kembar. Lelaki dan perempuan!” Doktor Ria mengucapkan tahniah kepada Ezra. Ezra melompat keriangan. Anak kembar! Ibu dan bapanya dibiarkan terpingga-pingga di belakang. Termasuk juga mertuanya. Gembira sungguh lelaki tu.

Ezra lantas mengambil tempat di sebelah Nyna. Dia baring disebelah isterinya, di atas katil empuk hospital.

“Terima kasih sayang…” bisik Ezra di telinga buah hatinya itu. Nyna tersenyum puas. Memang siksa terpaksa bertarung selama 9 jam. Namun, suaminya yang berada di sisinya telah memberikan satu kekuatan luar biasa. Akhirnya, mereka telah dikurniakan anak kembar. Sayang akan suaminya semakin bertimbun. Dia lantas memeluk suaminya. Langsung tidak menyedari perbuatannya diperhatikan oleh ibu dan ayahnya.

“Allahuakhbar….” Ezra melaungkan azan di telinga anak lelaki dan perempuannya itu.

“Abang nak namakan anak lelaki kita Muhammad Harry Iskandar manakala perempuan ialah Nur Emma Natalia,” kata Ezra kepada isterinya.

“Bagus juga nama tu… Nyna ikut aje cakap abang. Nyna cintakan abang tau!” tutur Nyna penuh perasaan. Adegan romantis berputik kembali.

“Abang pun,” kata Ezra lalu menghadiahkan pelukan dan ciuman kepada isterinya.

“Ehem..ehem…” ibu-bapa kedua-dua anak muda itu mencelah kemesraan antara Ezra dan isterinya Nyna. Everest telah menyatukan mereka berdua.

CINTA dapat mengubah

DEBU beralih EMAS

KERUH menjadi BENING

SAKIT menjadi SEMBUH

DERITA menjadi NIKMAT &  KEMARAHAN menjadi RAHMAT